Британские исследователи обнаружили ген, который регулирует потребление алкоголя, сбой в его работе может стать причиной злоупотребление спиртным.
Исследование показало, что в обычном состоянии мыши не проявляют никакого интереса к алкоголю, если пьют, то очень мало или вообще предпочитают безалкогольное питьё, когда имеется выбор.
Однако мыши с генетической мутацией в гене Gabrb1 в подавляющем большинстве предпочли воде разбавленный спирт, алкоголь составил почти 85% их дневной нормы жидкости.
Небольшие изменения влекут серьёзные последствия
Доктор Квентин Ансти, консультант-гепатолог Университета Ньюкасла, ведущий соавтор исследования, сказал: «Удивительно, что небольшое изменение в коде одного гена может вызвать такое серьезное нарушение поведения, как алкоголизм. Мы намерены выяснить, имеет ли ген подобное влияние на людей, чтобы в будущем разработать более совершенные методы лечения алкоголизма».
Как мутация влияет на работу мозга
Исследование показало, что мыши-носители мутации были готовы работать за выпивку – нажимать рычаг. В отличие от нормальных мышей, они проделывали это часами и добровольно напивались до такой степени, что даже испытывали трудности с координацией.
Причиной чрезмерного употребления алкоголя оказалась мутация гена Gabrb1, важного компонента ГАМК-рецептора ( или рецептора гамма-аминомаслянной кислоты) в головном мозге, которая вызывает спонтанную активацию мутагенных процессов.
Изменения особенно заметны в области мозга, которая контролирует приятные эмоции и вознаграждения. Как объясняет доктор Ансти, рецептор, содержащий мутацию, меняет свою структуру и создаёт спонтанную электрическую активность в центре удовольствий головного мозга. Поступающий от рецептора импульс вызывает такую неудержимую тягу к спиртному, что мыши работают за алкоголь гораздо дольше, чем мы ожидали.
Кто наиболее подвержен развитию алкоголизма
Профессор Хью Перри, председатель нейронаук и психического здоровья Совета MRC, отметил: «Алкогольная зависимость ложится тяжелым бременем на человека, его семью и общество в целом. Мы еще многого не знаем о том, как и почему потребление перерастает в зависимость, но, судя по результатам, причиной является генетический компонент. Эти знания помогут определить наиболее подверженных риску развития алкоголизма и обеспечить эффективное лечение»