Швейцарские исследователи выявили гены, которые управляют процессом старения. Это открытие является первой ступенькой к разработке «лекарства вечной молодости». Результаты научного труда были опубликованы в издании «Nature Communications».
Исследовав более 40 000 генов различных живых организмов, ученые из Высшей технической школы г. Цюриха (Швейцария), установили, что влияние на некоторые из них существенно увеличивают срок жизни подопытных животных. Конечно, результаты не могут быть применены без дополнительных исследований для человека, но есть вероятность уже в ближайшее время увеличить продолжительность жизни людей за счет воздействия на их гены.
Еще со средних веков пытливые умы пытались понять, за счет чего стареет наш организм и как можно продлить молодость. За последние полвека генная инженерия сделала гигантские шаги в понимании процессов старения, а вот все эксперименты по увеличению продолжительности жизни пока ограничивались насекомыми и червями. Было установлено, что срок естественной жизни нематоды управляется всего 1% генов. Ученые считают, что эволюция обусловила такие гены у всех организмов от простейших до людей.
Исследователи из университета Цюриха при участии немецкого консорциума провели систематизацию генов трех разных организмов и нашли ген одного общего предка. Во время исследования ученые искали гены, которые ведут себя одинаково у всех трех видов организмов во время соответствующих периодов жизни – юности, половозрелого периода и старости. Гены, которые активизировались или подавлялись при переходе от зрелости к старости, выделялись в отдельную группу.
«Мы построили статистические модели и установили пересечения генов, которые управляются одинаково у нематод, рыб и лабораторных грызунов. Выяснилось, что у них 30 генов, которые регулируют старение, являются общими», — рассказывает профессор Майкл Ристоу (Высшая техническая школа, Цюрих, Швейцария).
Ученые произвели блокировку выборочных генов у червей, чем продлили их жизнь на 5%. Отключение отдельного гена позволило продлить жизнь червя на 25%, в течение этого срока организм оставался полностью здоровым и способным к воспроизводству.
Майкл Ристоу считает, что влияние на этот ген у человека могло бы привести к такому же результату. По этическим причинам эксперименты по увеличению продолжительности жизни человека не планируются. Однако, ученые планируют сконцентрироваться на работах с аминокислотами, которые помогут человеку продлить активную и здоровую фазу жизни.