Британские исследователи обнаружили, что мужчины, начавшие курить до 11 лет, рискуют получить потомков, страдающих ожирением. Это еще раз подтверждает то, что факторы образа жизни, даже в детстве, могут повлиять на здоровье будущего потомства.
Ученые заявили, что эти выводы могут свидетельствовать о том, что воздействие табачного дыма до начала полового созревания у мужчин может привести к метаболическим изменениям у следующего поколения. По мнению ведущего исследователя, это открытие трансгенерационных эффектов имеет важные последствия для исследований в области текущего роста ожирения и оценки профилактических мер.
Уровень курения в некоторых западных странах идет на спад, но, по данным ВОЗ, в мире курит почти миллиард мужчин – около 35% мужчин в развитых странах и 50% в развивающихся.
Хотя в предыдущих исследованиях на животных и людях обнаружены некоторые трансгенерационные эффекты для здоровья, доказательства пока ограниченные. Это исследование указывает на эпигенетику – процесс, в котором образ жизни и экологические факторы могут включить или выключить определенные гены, оказывая влияние на здоровье потомков.
Ученых отчасти вдохновили более ранние шведские исследования, связавшие изобилие еды у предка отца в детства с будущей смертностью среди внуков.
Для нового исследования, опубликованного в издании European Journal of Human Genetics, исследователи получили доступ к подробным данным об образе жизни, генетике и состоянии здоровья 9886 отцов. Глядя на следующее поколение, ученые обнаружили, что в возрасте 13, 15 и 17 лет сыновья мужчин, начавших курить до 11 лет, имели самый высокий индекс массы тела по сравнению с сыновьями мужчин, начавших курить позже или никогда не куривших. Но у дочерей эффект в той же степени не замечен.
Независимые эксперты осторожны с окончательными выводами. Один из специалистов по питанию считает, что выводы позволяют по-новому взглянуть на факторы, которые могут влиять на развитие ожирения в детстве. Но они лишь указывают на связь и не подтверждают то, что курение родителя в раннем возрасте может вызвать ожирение у сына. Специалист по генетике считает данные убедительными, но говорит о необходимости подтверждения связанных с курением изменений эпигенетики в ДНК детей.