Физические подготовленные дети в возрасте 9-10 лет имеют более плотное и компактное белое вещество мозга по сравнению с менее физически активными сверстниками. Белое вещество представляет собой пучки аксонов — клеток, которые переносят сигналы нейронов в различные области мозга. Компактность вещества связана с более эффективной работой нервной системы.
«Предыдущие исследования показывали, что дети с высокими уровнями аэробных показателей имеют большие объемы серого вещества мозга в областях, связанных с обучением и памятью», — говорит Лаура Чаддок Хейман, профессор кинезиологии из университета Иллинойса.
С помощью диффузной МРТ ученые изучили состояние белого вещества мозга у 24 детей. Метод определяет скопление воды в тканях. Чем меньше жидкости, тем более волокнистым и компактным является вещество. Выяснилось, что уровень физической подготовки отразился на состоянии мозолистого тела — части мозга, которая соединяет полушария, а также структур, связывающих лобные и теменные доли, кору головного мозга и ствол. Все перечисленные участки головного мозга важны в развитии внимания и памяти, а значит — физическая подготовка детей необходима для успехов в учебе.
Предыдущие исследования, проводимые в той же лаборатории, сообщили о взаимосвязи между здоровьем и состоянием белого вещества у пожилых людей. Это значит, что физические нагрузки помогают поддерживать мозг на протяжении всей жизни.
Для дальнейших выводов ученые собираются провести пятилетнее исследование, в котором будут изучать состояние белого вещества мозга детей по мере начала и поддержания аэробной физической подготовки.