Ученые из Медицинского колледжа Сан Диего при Университете Калифорнии утверждают, что открыли новый генетический фактор риска для преждевременных родов. Он относится к гену, который кодирует белок, помогающий иммунным клеткам определять и атаковать бактерии стрептококка группы B (GBS).
Соавтор исследования поясняет, что беременные женщины повсеместно проходят скрининг на эти бактерии, и им вводят антибиотики внутривенно во время родов при положительном результате анализа, чтобы защитить ребенка от инфекции. Исследование может объяснить, почему некоторые женщины и их дети подвергаются более высокому риску заражения серьезными инфекциями GBS, чем другие.
Эти бактерии обнаруживают во влагалище или нижнем участке ЖКТ у 15-20% здоровых женщин. Они могут вызвать опасные, угрожающие жизни инфекции, например, сепсис или менингит, у недоношенных детей.
Исследователи изучили два белка, которые связываются с GBS. Один, Siglec-14, активирует атаку возбудителя, другой, Siglec-5, подавляет иммунную реакцию на возбудителя. Таким образом, определение двойной роли этих рецепторов и принципа их регуляции может дать понимание для будущих методов лечения GBS.
Отсутствие белка Siglec-14 увеличивает риск преждевременных родов.
Исследователи считают, что эти белки вместе балансируют иммунную реакцию организма на возбудителей. Они обнаружили, что у некоторых людей белок Siglec-14, подающий сигнал для атаки, отсутствует, а плод, не имеющий этого белка, больше подвержен риску преждевременных родов. Ученые считают, что риск преждевременных родов может вырасти, так как иммунная реакция на GBS у плода не сбалансирована.
Соавтор исследования говорит, что эта связь обнаружилась в случаях GBS-положительных, но не GBS- отрицательных беременностей, подчеркнув важность перекрестных помех GBS-Siglec на плацентарных мембранах.
Авторы считают, что дальнейшие исследования двух белков Siglec могут принести пользу в разработке методов лечения не только против GBS, но и устойчивых к антибиотикам инфекций, хронических заболеваний, ВИЧ и свертывания крови. Экспрессия двух белков Siglec на оболочках плода уникальна для человека. Исследование предлагает интригующие догадки, почему некоторые бактериальные патогены могут вызывать уникальные заболевания у человека.