Антигистаминные препараты являются незаменимыми помощниками для людей с аллергией. Однако команда ученых во главе с Даниэлем Г. Конрадом из отделения микробиологии и иммунологии университета Вирджинии доказала, что данные лекарства способны действовать и против рака.
Основная функция антигистаминных средств — подавление выработки гистамина, который выступает посредником аллергических реакций. Помимо этого оказалось, что препараты воздействуют на миелоидные супрессорные клетки — устраняют основную помеху на пути самостоятельной борьбы человеческого организма с опухолями.
Ученые исследовали две группы мышей. У грызунов первой группы они вызвали сильную аллергическую реакцию с помощью кишечных гельминтов, а другой группе — пересадили злокачественные опухоли. Затем мышам вводились миелоидные супрессорные клетки и один из антигистаминных препаратов (цетиризин или циметидин). Оказалось, что лекарства не только повлияли на работу иммунных клеток. Во второй группе грызунов опухоли замедлили рост, который, как правило, активизируется под действием миелоидных супрессорных клеток.
Сравнительный анализ крови пациентов с аллергией и без нее выявил повышение уровня миелоидных супрессоров в крови, помимо увеличенного количества гистамина. Ученые полагают, что еще рано назначать антигистаминные средства для профилактики рака, но стоит заняться исследованием потенциала данной группы лекарств. Изучение новых свойств миелоидных супрессорных клеток открывает возможности развития иммунотерапии рака.