Тема свободного владения оружием уже давно является предметом споров, в особенности — в США. Ученые из Госпиталя Святого Люка Рузвельта при Колледже врачей и хирургов Колумбийского университета, а также из Медицинского центра Лэнгон при Нью-Йоркском университете доказали, что владение оружием в конечном итоге не повышает личную безопасность человека.
Исследователи проанализировали соответствующие данные по 27 развитым странам, обращая особое внимание на возможную связь между степенью вооруженности населения, психическими заболеваниями и смертностью от огнестрельного оружия. Не секрет: в обществе распространено мнение, что оружие гарантирует безопасность, однако, как выяснилось, это не совсем так. Сведения о владельцах огнестрельного оружия были взяты из исследовательского проекта Small Arms Survey, а данные о смертности от огнестрельного оружия — из базы данных Всемирной организации здравоохранения.
Ученые обнаружили, что частное владение оружием, напротив, повышает уязвимость населения и нередко становится причиной смерти. Например, в США в частном владении находится самое большое количество оружия в пересчете на душу населения, и в то же время чрезвычайно высокий уровень смертности, связанной с огнестрельным оружием. То же самое наблюдается и в Южной Африке. А в Великобритании, где наличие оружия у частного лица представляет собой довольно-таки редкое явление, напротив, число смертей от огнестрельного оружия устойчиво низкое. То же самое справедливо и в отношении Японии. Еще один важный фактор — психическое здоровье. Ученые использовали скорректированный по возрасту показатель лет жизни с поправкой на инвалидность. Это важный индикатор распространенности психических заболеваний. Однако взаимосвязи между уровнем преступности и психическим здоровьем населения обнаружено не было.
Ученые прокомментировали результаты своей работы: «Хотя обнаруженная взаимозависимость не доказывает наличия причинно-следственной связи, представляется убедительным, что разрешительная политика применительно к огнестрельному оружию повышает смертность от него же. А высокий уровень преступности мотивирует население вооружаться. Формируется замкнутый круг, следствием которого является рост количества жертв, спровоцированных домашними оружейными арсеналами».