Британские ученые дали надежду миллионам пациентов, страдающих глаукомой, что их недуг можно будет излечить с помощью стволовых клеток.
Глаукома — наиболее частая причина необратимой слепоты в современном мире. В Великобритании ей страдает каждый 50-десятый житель в возрасте свыше 40 лет. Основная мишень глаукомы — зрительный нерв. Это очень коварное заболевание: человек понимает, что он болен только тогда, когда часть зрения необратимо утеряна.
Факторы риска глаукомы включают слабость зрительного нерва и повышенное внутриглазное давление.
Исследователи экспериментировали с собственными стволовыми клетками пациентов. Путем переноса небольшого количества нейросенсорных обонятельных клеток в область зрительного нерва они добились двукратного уменьшения потери зрительных нервных волокон, вызванного повышением внутриглазного давления.
На сегодняшний день снизить внутриглазное давление, а, следовательно, остановить глаукому можно двумя способами: консервативным и хирургическим.
Но предотвратить ослабление зрения все же чрезвычайно трудно. Ученые надеются, что их идея о пересадке в область зрительного нерва пациента собственных стволовых клеток поможет создать новый способ борьбы с глаукомой.