Несомненно, собаки обладают исключительным обонянием. Именно эта способность сделала их столь привлекательными для медицинского мира. В новом исследовании итальянских ученых, представленном на 109-м Ежегодном научном собрании Американской урологической ассоциации в Орландо, США, обнаружено, что специально обученные собаки смогли определить рак простаты в образцах мочи с точностью 98%.
В одном из предыдущих исследований было выявлено, что обученные собаки смогли определить рак яичников в образцах ткани и крови, унюхав летучие органические соединения (ЛОС). Исследование британских ученых в 2011 г. установило, что такие соединения также могут быть биомаркерами рака мочевого пузыря.
Авторы этой последней работы отмечают, что в 2010 г. исследование показало, что специально обученные собаки смогли учуять ЛОС, выделяемые в мочу раковыми опухолями предстательной железы. Участие в исследовании приняли только 33 пациента.
Для своего исследования команда решила изучить, смогут ли две обученных собаки обнаружить специфичные для рака простаты ЛОС в образцах мочи 677 участников. У 320 человек был рак простаты, от низкого риска до метастатического, и 357 были здоровыми участниками.
Оказалось, что собаки смогли обнаружить ЛОС рака простаты в образцах мочи с комбинированной точностью 98%. Чувствительность к соединениям составила 99% точности, в то время как специфичность была точной на 97%.
По мнению независимого эксперта, эти данные показывают, что анализ летучих органических соединений в моче является перспективным подходом к обнаружению рака. Возможность использования собак для выявления рака считалась немыслимой еще 10-20 лет назад. Эта концепция, что «лучший друг человека» может помочь спасти вашу жизнь, очень интересна.
Интерес ученых-медиков вызывает не только уникальное обоняние собак. Ранее сообщалось об исследовании, в котором было выявлено, что собаки могут обеспечить новое понимание синдрома Арнольда-Киари у человека, это состояние, которое возникает, когда нижние части мозга проталкиваются вниз к спинному мозгу. Другое исследование, опубликованное в Genome Biology, обнаружило, что собаки могут служить в качестве модели для обсессивно-компульсивного расстройства (ОКР) человека.