Группа ученых из больницы Морристона, расположенной в Уэллсе (Великобритания), во главе с профессором Яном Уитейкером (Prof Iain Whitaker) смогла воссоздать 3D модель хрящевой ткани, которая подходит в качестве донорского органа.
Научная работа проводилась в несколько этапов. Первым делом при помощи компьютера создается точная модель поврежденного органа, затем готовится жидкий состав, в который добавляются клетки пациента. При помощи 3D принтера производится основа для будущего искусственного донорского органа. В гелеобразную основу добавляются питательные вещества для клеток, которые позволят вырастить хрящевую ткань, идеально подходящую реципиенту как по составу, так и по форме. Желеобразная основа инкубируется, после чего ее проверяют на прочность.
Ученые говорят, что искусственный орган реально вырастить всего за несколько месяцев, использовав незначительное количество клеток хрящевой ткани реципиента. Это очень быстрый срок, учитывая то, что на подбор донорского органа могут уйти годы. По мнению Уитейкера самым важным является то, что будущий орган подойдет пациенту и не будет отторгаться.
Ученые отметили, что работа по воссозданию хрящевой ткани при помощи биопечати началась в 2012 году, но сами исследования идут уже на протяжении 20 лет. Медики планируют сначала пересадить органы животным, а только после этого приступать к выращиванию хрящей для человека. По мнению авторов работы, это будет возможно уже через 3 года.