Ученые из инфекционного института Ливерпуля ответили на вопрос о том, как бактерия, вызывающая пневмонию, менингит и сепсис, спокойно находится в полости носа и не провоцирует заболеваний.
Streptococcus pneumoniae (пневмококк) является естественным обитателем микрофлоры носоглотки. Однако у детей и пожилых людей бактерия способна распространяться по организму, приводя к смертельным заболеваниям. Патогенный механизм данного явления оставался загадкой для медицины.
Ученые выяснили, что группа белых клеток крови (Т-регуляторы иммунной системы) активизируются в ответ на пневмококки и направляются в очаг воспаления, чтобы погасить опасную иммунную реакцию. Белые клетки вызывают воспалительный процесс во время атаки бактерий, и в случае выхода его из-под контроля происходит повреждение тканей, в результате которого инфекция распространяется по организму.
Первый автор исследования иммунолог Даниэль Нилл сообщает о том, что бактерии не собираются наносить ущерб здоровью, потому постоянно активизируют Т-регуляторы для того чтобы сдержать агрессивную иммунную реакцию и обеспечить собственное выживание.
Постоянное присутствие регуляторных Т-клеток в верхних дыхательных путях снижает риск распространения бактерий и развитие болезней. Изучив процесс активации иммунитета, ученые смогут предотвращать опасные бактериальные инфекции. Вакцины являются надежным средством от менингита, однако они не работают против всех штаммов пневмококков. Потому понимание ключевых иммунологических взаимодействий, которые приводят к колонизации организма человека бактериями, поможет в создании более эффективных вакцин.