Два активных ингредиента в средствах бытовой химии снижают репродуктивную функцию мышей. Ученые обеспокоены возможным аналогичным влиянием этих веществ на здоровье человека.
Команда во главе с Терри Хрубеком из колледжа ветеринарной медицины Вирджинии обнаружила в результате опытов, что хлорид бензалкония (алкилбензилдиметиламмония хлорид) и дидецилдиметиламмония хлорид влияют на репродуктивную функцию лабораторных крыс совершенно случайно — лаборанты попросту мыли руки раствором, в котором находились указанные компоненты.
Вскоре наблюдения переросли в целенаправленное исследование под руководством Патриции Хантинг из Вашингтона. Она проверила влияние аммониевых соединений на здоровье самок крыс. Оказалось, что вещества отсрочили зачатие на год и привели к появлению на свет малочисленного потомства. Кроме того, 40% самок умерли в конце беременности или сразу после родов.
Ученые не могут утверждать, что химические вещества оказывают аналогичное воздействие на людей. Но применение их в составе дезинфицирующих средств для рук, смягчителей тканей и даже в косметике наталкивает на определенные вопросы. Хантинг считает дальнейшее исследование влияние химических веществ вполне обоснованным. Именно они могли способствовать уменьшению рождаемости, повышению потребности в ЭКО и частоты преждевременных родов во всем мире за последние десятилетия.